FC Barcelona erstmals dabei
Zu Pfingsten verwandeln sich die Fußballplätze der Regionen Hohe Salve, Brixental, Kitzbühel, Wilder Kaiser, St. Johann und Pillerseetal in eine Spielwiese für die besten internationalen Nachwuchsmannschaften. Rund 3.000 Fußballstars von morgen kämpfen an drei Turniertagen auf zwölf Plätzen um die begehrten Pokale. Von den 140 Mannschaften gehen 20 beim Cordial Girls Cup an den Start.
Turnierleiter Hans Grübler zeigt sich stolz: „Der Cordial Cup Tirol hat sich zum Ganzjahresprojekt entwickelt, das die Nachwuchsarbeit vieler Vereine und Regionen miteinander verbindet.“ 32 Qualifikationsturniere in sechs Ländern werden im Vorfeld des Cups ausgetragen. Spannend aus regionaler Sicht: Auch der Bezirk Kitzbühel ist im Teilnehmerfeld vertreten – mit der SPG Wilder Kaiser und der SPG Hopfgarten/Itter nehmen gleich zwei U13-Teams aus der Region am Turnier teil.
Teilnehmerfeld mit prominenten Namen
Als absolutes Highlight in diesem Jahr gilt die Teilnahme der U11 des FC Barcelona. Bereits Weltstars wie Lionel Messi, Andrés Iniesta und Xavi wurden in der weltbekannten Fußballnachwuchs-Akademie „La Masia“ ausgebildet. Gespannt sein darf man auch auf weitere europäische Top-Klubs sein, wie etwa FC Bayern München, Borussia Dortmund, Eintracht Frankfurt, VfB Stuttgart, dem 1. FC Köln, dem Hamburger SV und der TSG Hoffenheim.
Unter den internationalen Spitzenvereinen befinden sich klingende Namen wie FC Norwich City (England), Manly United FC (Australien), Florida ODP (USA) sowie die Schweizer Vereine FC Basel, FC Zürich und FC St. Gallen. Mit Eintracht Frankfurt (U11), FC Augsburg (U13), Red Bull Salzburg (U15) und den West Coast Orcas (Girls U15) treten alle vier Vorjahressieger erneut an, um ihre Titel zu verteidigen. Spannend aus Tiroler Sicht wird das Abschneiden der AKA Tirol Auswahlen. Die U15 erreichte im Vorjahr das Finale und unterlag lediglich dem FC Red Bull Salzburg.
Turnier mit Tradition und hoher Wertigkeit
Tatkräftige Unterstützung vor Ort erhält Organisator Hans Grübler von den austragenden Vereinen, ohne deren Zutun ein solches Mega-Event nicht umsetzbar wäre.
Auch die Region profitiert durch die geschätzt 15.000 Nächtigungen von rund 5.000 Spielern, Begleitpersonen, Trainern und Betreuern. Stellvertretend für die sechs Regionen zeigt sich Stefan Astner, Geschäftsführer der Region Hohe Salve, überzeugt: „Die immens breite Wirkung des Cordial Cups Tirol darf nicht unterschätzt werden. Inzwischen ist er für die Gastgeber eine der bedeutendsten Veranstaltungen der Saison.“