Technische Beschneiung schneller Klimawandel

Was waren die Schneekanonen nur für ein Reizthema in den 1980er und 1990er Jahren. Man denke beispielsweise an die legendäre TV-Trilogie „Piefke Saga“ zurück, welche das Heilige Land Tirol regelrecht in Rage brachte.

Die Diskussionen darüber sind längst abgeebbt. Sigbert Riccabona, ehemals Tiroler Landesumweltanwalt, bestätigte bereits im Jahr 2004: „Die Kunstschneediskussion ist kaum noch anzufachen. Es sind ja keine Berge weggerutscht oder gravierende Hangrutschungen passiert.“

 Was bleibt, ist freilich eine Diskussion über den gewaltigen Einsatz von Energie – im Schnitt etwa 15 KW pro Schneeerzeuger („Kanone“ oder „Lanze“), laut Auskunft von Beschneiungsexperten.

Heute kann jedes Premiumskigebiet annähernd 100% seiner Pistenflächen beschneien. Und das innerhalb weniger Tage! Die gewaltigen Investitionen in Speicherteiche, Leitungssysteme und Schneeerzeuger haben zu einem Phänomen geführt: Trotz Klimaerwärmung starten die Skigebiete immer früher in die Wintersaison. Ende Oktober geht’s bereits los. Trendsetter in Österreich sind die Reiteralm in der Obersteiermark und die Bergbahn AG Kitzbühel.

Das frühzeitige Öffnen der Skigebiete kombiniert mit medienwirksamen Trainingslagern der ÖSV-Stars untermauert die Schneekompetenz und wird als ein erfolgreiches Marketinginstrument eingesetzt.

Die Klimaentwicklung schreitet stetig voran. Man sieht es eindeutig am Rückzug der Alpengletscher. Die Forscher streiten indes, wie groß der menschliche Einfluss darauf ist. Fest steht: Trotz steigender Temperaturen in den Wintermonaten nimmt die Zahl der Betriebstage bei den Premiumskigebieten  jährlich zu. So konnte z.B. die Bergbahn Kitzbühel in den letzten drei Jahren jeweils mindestens 140 Betriebstage vorweisen. Bis zu 178 Tage wären theoretisch möglich gewesen, jedoch beschränkte man sich im Frühwinter auf Wochenend-Betrieb.

Wie aber ist dies möglich? Der Grund ist simpel: Die Fortschritte in der technischen Beschneiung schreiten schneller voran als der Klimawandel. Bedeutend schneller sogar.